História do Criador

É necessário dizer sobre o criador, primeiramente, que ele deu tanta devoção a essa arte, que o homem, sua vida e seu trabalho são um só. Ele desenvolveu e trouxe a antiga e desconhecida forma à modernização através de longos anos de aplicação assídua e empenhada e resolução firme. Se o Taekwon-Do hoje adquiriu "status" internacional, é devido aos esforços incansáveis de um homem - o pai do Taekwon-Do moderno.

Infância e Adolescência

General Choi Hong Hi nasceu no dia 9 de novembro de 1918 na área acidentada e agreste de Hwa Dae, distrito de Myong Chun no que é hoje a República Popular Democrática da Coreia. Em sua juventude, ele era muito frágil e doentio, uma fonte constante de preocupação para seus pais.

General Choi ao centro em pé na adolescência

Mesmo em uma idade precoce, no entanto, o futuro general mostrou um espírito forte e independente. Aos doze anos ele foi expulso da escola por agitação contra as autoridades japonesas que estavam no controle da Coréia. Este foi o início do que seria uma longa associação com o "Movimento de Independência dos Estudantes Kwang Ju"

Após sua expulsão, o pai do jovem Choi enviou-o para estudar caligrafia com um dos professores mais famosos do Sul, Han Dong Il. Han, além de suas habilidades como um calígrafo, era também um mestre do Taek Kyon, a antiga arte coreana de combate com as pernas. O professor, preocupado com o estado frágil de seu novo aluno, começou a ensinar-lhe a exercícios rigorosos de Taek Kyon para ajudar a construir o seu corpo.

Em 1937, Choi foi enviado ao Japão para continuar sua educação. No entanto, pouco antes de deixar a juventude, teve a infelicidade de participar em um infortunio bastante acalourado com um enorme lutador profissional que prometeu literalmente rasgá-lo membro a membro em seu próximo encontro. Esta ameaça pareceu ter dado um novo impulso à formação do jovem Choi nas artes marciais.

Em Kyoto, Choi encontrou um colega coreano, Sr. Him, que estava envolvido em ensinar a arte marcial japonesa do Karate. Com dois anos de treinamento intensivo, Choi alcançou a patente de primeiro grau de faixa preta. Essas técnicas, juntamente com Taek Kyon (técnicas de pé), foram os precursores do Taekwon-Do moderno.

Seguiu-se então, um período de treinamento físico e mental, o ensino fundamental, o colegial e finalmente, a Universidade de Tóquio. Durante este tempo, a formação e experimentação nas suas novas técnicas de combate foram intensificadas, até que, com a conquista de sua faixa preta de segundo grau, ele começou a ensinar em um YMCA em Tóquio, Japão.

Gerneral Choi conta uma experiência particular deste período, dizendo que não havia nenhum poste de iluminação na cidade que ele não golpeou nem chutou para ver se os fios de cobre vibravam como resposta.

"Eu imaginava que estas seriam as técnicas que eu usaria para me defender contra o lutador, Sr. Hu se ele cumprisse sua promessa de me destruir membro a membro, quando finalmente voltasse para a Coréia".

No Exército, o início de tudo

Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, o criador foi obrigado a se alistar no exército japonês contra sua vontade.

Enquanto em seu posto em Pyongyang, Coréia do Norte, o autor foi apontado como o articulador do Movimento Coreano de Independência e internado em uma prisão japonesa durante seus oito meses de exame pré-julgamento.

Soldados Estudantes líderes do Movimento de Indepedência - Gen. Choi ao centro, sentado

Enquanto estava na prisão, para aliviar o tédio e manter-se fisicamente apto, Choi começou a praticar esta arte na solidão de sua cela. Em pouco tempo, seu companheiro de cela e o carcereiro tornaram-se seus alunos. Em pouco tempo, o pátio da prisão todo tornou-se um ginásio gigantesco.

O retorno à Coréia

A liberação em agosto de 1945 poupou Choi de uma sentença de prisão imposta de sete anos. Após a sua libertação, o ex-prisioneiro viajou para Seul, onde organizou uma festa do soldado estudante. Em janeiro do ano seguinte, Choi foi promovido a segundo-tenente do novo exército sul-coreano , a "Rampa de Lançamento" para a colocação de Taekwon-Do em uma nova órbita.

Logo depois, ele assumiu o comando da companhia em Kwang-Ju, onde o jovem segundo tenente acendeu a chama desta arte através do ensinamento à sua companhia inteira e em seguida, foi promovido a primeiro-tenente, e transferido para Tae Jon, sendo encarregado do Segundo Regimento de Infantaria.

Enquanto em seu novo posto, Choi começou a espalhar a arte não só para os soldados coreanos, mas também para os norte-americanos ali embasados.

Esta foi a primeira introdução aos americanos do que viria a ser conhecido como o Taekwon-Do.

O ano de 1947 foi um ano de rápida promoção, onde Choi foi promovido a capitão e major.

Em 1948, foi enviado a Seul como chefe de logística e se tornou instrutor de Taekwon-Do para o American Military Police, escola lá. No final de 1948, Choi se tornou um tenente-coronel.

O crescimento inicial do Taekwon-Do

Em 1949, Choi foi promovido a coronel e visitou os Estados Unidos pela primeira vez, atendendo a Fort Riley- Ground General School. Enquanto estava lá, a arte foi introduzida para o público americano.

Em 1951 tornou-se General de Brigada. Durante esse tempo, ele organizou o Ground General School, em Pusan- como Comandante Adjunto e Chefe do Departamento Acadêmico. Choi foi nomeado Chefe do Estado Maior da Primeira Corporação e em 1952 e foi responsável pelo acompanhamento de General MacArthur durante a visita deste à Kang Nung. No momento do armistício, Choi estava no comando da 5ª Divisão de Infantaria.

O ano de 1953 foi agitado para o General, tanto em sua carreira militar quanto no progresso da nova arte marcial. Ele tornou-se o autor do primeiro livro de inteligência militar na Coreia. Ele organizou e ativadou a quebrada 29ª Divisão de Infantaria na Ilha de Cheju, que viria a ser a ponta de lança do Taekwon-Do no serviço militar, e estabeleceu o Oh Do Kwan (Ginásio do Meu Caminho) onde não só ocorreu a formação do quadro de instrutores para todos os militares, mas também o desenvolvimento das técnicas de Taek Kyon e Karate em um sistema moderno de Taekwon-Do, com a ajuda do Sr. Nam Tae Hi, seu braço direito em 1954.

Na parte final do mesmo ano, ele comandou o Chong Do Kwan (Ginásio da Onda Azul), o maior ginásio civil na Coréia. Choi também foi promovido a Major-General.

O nome Taekwon-Do

Tecnicamente, 1955 marcou o início de Taekwon-Do como uma arte reconhecida formalmente na Coreia. Durante esse ano, um quadro especial foi formado que incluía mestres instrutores, historiadores e líderes proeminentes da sociedade. Uma série de nomes para a nova arte marcial foram sugeridos. No dia 11 de abril, o conselho convocado pelo General Choi, decidiu sobre o nome de Taekwon-Do que foi apresentado por ele. Este nome unificado de Taekwon-Do substituiu os diferentes e confusos termos: Dang Soo, Gong Soo, Taek Kyon, Kwon Bup, etc.

Cruzando Fronteiras

Em 1959, o Taekwon-Do espalhou-se para além das suas fronteiras nacionais. O pai do Taekwon-Do e dezenove de seus principais faixas pretas percorreram o Extremo Oriente. A turnê foi um grande sucesso, surpreendendo os espectadores com a excelência técnica do Taekwon-Do. Muitos desses faixas pretas, como: Nam Tae Hi, Presidente da Federação Asiática de Taekwon-Do, Coronel Ko Jae Chun, o 5º Chefe de instrutores de Taekwon-Do no Vietnã, Coronel Baek Joon Gi, o 2 º instrutor-chefe do Vietnã; General de Brigada Woo Jong Lim; Sr. Han Cha Kyo, o Instrutor Chefe de Singapura e Sr.Cha Soo Young, atualmente instrutor internacional em Washington DC., passaram a difundir a arte para o mundo.

Equipe de Demonstração da ITF no Vietnã em 1959

Neste ano, Choi foi elevado a duas posições ilustres: Presidente da recém-formado Associação de Taekwon-Do da Coreia e Vice-comandante do 2º Exército em Tae Gu.

O embaixador coreano para o Vietnã, General Choi Duk Shin foi fundamental para ajudar a promover o Taekwon-Do nesta nação trancados em uma luta de morte contra os comunistas. Naquele mesmo ano, General Choi Hong Hi publicou seu primeiro texto coreano sobre Taekwon-Do que se tornou o modelo para a edição de 1965.

No ano de 1960, o general participou da Curso de Familiarização de Armas Modernas no Texas, seguido por uma visita ao Jhoon Rhee´s Karate Club em San Antonio, onde o autor convenceu os alunos a usar o nome de Taekwon-Do, em vez de Karate. Assim Jhoon Rhee é conhecido como o primeiro instrutor de Taekwon-Do na América.

Isto marcou o início de Taekwon-Do, nos Estados Unidos da América.

Choi retornou à Coreia como o diretor de Inteligência do Exército Coreano. Mais tarde, naquele mesmo ano, ele assumiu o comando das Forças Armadas com a direção do Comando de Combate Armado da infantaria, artilharia, blindados, sinais e escola de aviação.

O Ano de 1961, aliás, foi o ano de amadurecimento tanto para a carreira militar de Choi quanto para o Taekwon-Do, com o comando dos maiores centros de treinamento na Coréia e a atribuição do comando do 6º Exército.

O Taekwon-Do se espalhou como fogo, não só para a população coreana civil e militar, mas para os soldados dos Estados Unidos da 7ª Divisão de Infantaria que estava sob seu controle operacional. Através de seus alunos, o Taekwon-Do foi ainda introduzido à maior academia militar do mundo. West Point, no mesmo ano, ele fez do Taekwon-Do uma disciplina obrigatória para toda as forças armadas e a polícia na Coréia do Sul.

Em 1962, Choi foi nomeado embaixador na Malásia, onde, como um missionário dedicado do Taekwon-Do, espalhou a arte. Em 1963, a Associação de Taekwon-Do da Malásia foi formada e chegou à aceitação nacional, quando a arte foi demonstrado no Estádio Merdeka, a pedido do primeiro-ministro Tunku Abdul Rhaman.

No mesmo ano, dois marcos importantes aconteceram: a demonstração no famoso edifício das Nações Unidas em Nova Iorque, e a introdução do Taekwon-Do às Forças Armadas do Vietnam sob comando do Major Nam Tae Hi; em fevereiro do ano seguinte, uma Associação de Taekwon-Do foi formada em Cingapura, e foram desenvolvidas as bases para a formação de associações no exterior ao alcance de Brunei.

No final deste ano, ao voltar para casa, ele foi reeleito para ser o Presidente da Associação Coreana de Taekwon-Do, o que lhe deu uma chance de purificar a sociedade do Taekwon-Do banindo os círculos políticos dentro da sua organização.

Em 1965 o Embaixador Choi, foi indicado pelo Governo da República da Coreia para liderar uma missão benevolente à Alemanha Ocidental, Itália, Turquia, República da Arábia Unida, Malásia, e Singapura. Essa viagem foi significante e o Embaixador, pela primeira vez na história coreana, declarou o Taekwon-Do como a arte marcial nacional da Coreia.

Isso foi a base não só para estabelecer Associações nesses países mas também para a formação da Federação Internacional de Taekwon-Do (International Taekwon-Do Federation) como é conhecida hoje. Em 1966, o sonho do jovem frágil estudante de caligrafia, que ergueu-se a embaixador e Presidente da Associação da mais respeitada arte marcial no mundo tornou-se realidade. No dia 22 de março, a International Taekwon-Do Federation foi formada com associações no Vietnã, Malásia, Singapura, Alemanha Ocidental, Estados Unidos, Turquia, Itália, República Árabe do Egito e Coreia.

Fundação da International Taekwon-Do Federation em 22 de Março de 1966

Em 1967, o pai do Taekwon-Do recebeu a medalha do Serviço de Primeira Classe Distinta pelo Governo do Vietnã e ajudou a formar a Fundação Coreia-Vietnã de Taekwon-Do, presidida pelo Gal. Tran van Dong. Naquele mesmo ano a Associação Hong Kong de Taekwon-Do foi formada. Em agosto, Choi visitou o torneio "100% Americano de Taekwon-Do" em Chicago, Illinois, onde ele discutiu a expansão, unificação, e a política da Associação de Taekwon-Do dos Estados Unidos com os instrutores líderes. Essa visita resultou no estabelecimento formal da Associação de Taekwon-Do dos Estados Unidos em Washington, D.C. em 26 de Novembro, 1967.

Durante sua visita, Choi também encontrou com Robert Walson, 4o Dan e uma das mais destacadas autoridades americana no Taekwon-Do, para criar a base para a nova edição de um livro sobre Taekwon-Do.

No final de 1967, o autor convidou o Mestre Oyama para o quartel-general da I.T.F. em Seul para continuar a discussão anterior de Hakone, Japão, por meio da qual Mestre Oyama iria eventualmente mudar suas técnicas para aquelas do Taekwon-Do.

Nesse mesmo ano, o presidente da I.T.F. selecionou cinco instrutores das Forças Armadas para Taiwan, por requerimento do Generalíssimo Chiang Kai-Shek. Esse requerimento foi canalizado através do General Chung II Kwon, depois, primeiro ministro da Coreia do Sul.

Em 1968, o autor visitou a França, como chefe delegado do Governo Coreano, para atender ao Simpósio Militar Internacional de Esportes sediado em Paris. O Taekwon-Do era o tópico maior na agenda. Um time de peritos de 32 nações delegou as demonstrações de Taekwon-Do. Nesse mesmo ano, a Associação de Taekwon-Do do Reino Unido foi formada e o autor visitou a Espanha, a Holanda, o Canadá, a Bélgica e a Índia com a esperança de disseminar o Taekwon-Do.

Quando Choi retornou à Coreia ele foi presenteado com o primeiro Prêmio de Pesquisas Desportivas da Coreia do Sul pelo seu trabalho dedicado a favor da arte marcial coreana.

Em 1969, Choi visitou o sudeste asiático para pessoalmente investigar as preparações de cada país no Primeiro Torneio Asiático de Taekwon-Do que ocorreu em setembro em Hong Kong. Imediatamente após o torneio, o autor realizou uma tournée mundial de vinte e nove países para visitar instrutores e juntar fotografias para a primeira edição do seu livro prévio "Taekwon-Do". (Cópia editada em 1972)

Em agosto de 1970, o autor iniciou uma tournée de vinte países por todo sudeste asiático, Canadá, Europa e Oriente Médio. Choi, obviamente, realizou seminários para os instrutores internacionais em todo lugar que esteve e ajudou a espalhar a International Taekwon-Do Federation através de uma força unida.

Em março de 1971, Choi atendeu ao Segundo Torneio Asiático de Taekwon-Do, realizado no Estádio Negara na Malásia, que foi aberto com a declaração de Tun Abdul Rhajak, o primeiro ministro, e encerrada com a presença de suas Majestades.

Também neste ano, o autor foi solicitado por Gal. Kim Jong Hyun, líder do departamento da Arte Marcial Armada, para selecionar instrutores qualificados para a República das Forças Armadas do Irã.

Nesse ano, Choi transferiu o quartel-general da International Taekwon-Do Federation, com o consentimento dos unânimes membros dos países, para Toronto, Canadá, visando eventualmente disseminar essa arte para os países da Europa Oriental, de acordo com os acontecimentos históricos que ele realizou anos anteriores.

Durante essas viagens, o autor esteve especialmente interessado em promover Taekwon-Do entre os jovens do mundo. O Presidente da International Taekwon-Do Federation tem contribuído para introduzir a arte em numerosas universidades na Europa, América, Oriente Médio e Extremo Oriente.

Durante os meses de novembro e dezembro de 1973, General Choi e um time especial de Demonstração selecionado especialmente pela I.T.F., excursionaram para a Europa, o Oriente Médio, África e Extremo Oriente. Um total de 13 países foram visitados e novas filiais da I.T.F. foram estabelecidas em 5 desses países. A tournée foi um sucesso esmagador com um total de mais de 100.000 pessoas assistindo às demonstrações só no Egito. A cada parada, general Choi e o Time de Demonstração foram hospedados por representantes do ranking dos governos locais.

Equipe de demonstração da ITF para a Europa, o Oriente Médio, África e Extremo Oriente em 1973

O ano de 1974 foi realmente um ano de lembranças exuberantes e longas para Choi, porque o fundador do Taekwon-Do não só estava apto para apresentar a superioridade das técnicas orgulhosamente, assim como as regras de competição dessa arte, e também transformar seu sonho em realidade, realizando o primeiro Campeonato Mundial de Taekwon-Do em Montreal.

Em novembro e dezembro desse ano, ele guiou o 4o Time de Demonstração Internacional de Taekwon-Do composto de 10 dos maiores instrutores do mundo para Jamaica, Curaçao, Costa Rica, Colômbia, Venezuela, e Suriname.

Em 1975, Taekwon-Do, por sua essência, teve o privilégio de demonstrar na Casa de Ópera de Sidnei pela primeira vez desde sua abertura. General Choi visitou a Grécia e a Suécia para conduzir seminários no final deste ano. Na metade de 1976, ele excursionou o Irã, Malásia, Indonésia, e Europa para inspecionar as atividades do Taekwon-Do, realizando seminários ao mesmo tempo. Em novembro do mesmo ano, Choi foi à Holanda para declarar a abertura do Primeiro Campeonato Europeu de Taekwon-Do em Amsterdã.

Em Setembro de 1977, o fundador do Taekwon-Do visitou a Malásia, Nova Zelândia e Austrália seguida da conferência de Tóquio em que ele revelou publicamente o presidente Sul Coreano Park Jung Hee que estava utilizando o Taekwon-Do para fins políticos. Um pouco depois, ele visitou a Suécia e Dinamarca para auxiliar na formação das Associações Nacionais de Taekwon-Do.

Em maio de 1978, General Choi excursionou à Malásia, Paquistão, Quênia, e África do Sul. Nesse ano ele guiou o 5o Time de Demonstração Internacional de Taekwon-Do à Suécia, Polônia, Hungria, e Iugoslávia. Em setembro do mesmo ano o Segundo Campeonato Mundial de Taekwon-Do foi realizado em Oklahoma City, EUA.

Em junho de 1979, a Federação 100% Européia de Taekwon-Do foi formada em Oslo, Noruega. Após esse evento histórico General Choi viajou à Suécia, Dinamarca, Alemanha Ocidental, França e Groenlândia Em novembro daquele ano ele guiou o 6o Time de Demonstração Internacional de Taekwon-Do à Argentina.

O ano 1980 foi realmente inesquecível para o pai do Taekwon-Do, tanto para si quanto para o futuro desta arte. Ele e 15 de seus alunos, incluindo seu filho Choi Joong Hwa, fizeram uma viagem monumental para a República Democrática da Coreia. Essa foi a primeira vez que Taekwon-Do foi introduzido para as pessoas da Coreia do Norte, terra natal de Choi. Em novembro desse ano, o primeiro Campeonato 100% Europeu foi realizado em Londres com 18 países participantes.

7ª Equipe de Demonstração da ITF na Coreia em 1980

Em janeiro de 1981, Gal. Choi fez uma visita a Queensland, Austrália, para declarar, o primeiro Campeonato da Área Pacífica de Taekwon-Do. Nesse tempo ele ajudou a formar a Federação do Pacífico Sul de Taekwon-Do assim como a Federação Australiana de Taekwon-Do.

Em junho do mesmo ano, o autor guiou o 8o Time de Demonstração Internacional de Taekwon-Do para Tóquio, Japão. Em outubro, ele conduziu um seminário para os membros fundadores do Taekwon-Do na República Democrática da Coreia, e em novembro ele orgulhosamente apresentou o Time de Demonstração Unificado composto de instrutores da Coreia do Norte e Sul à conferência histórica chamada de Líderes Cristãos Coreanos Nortistas e Estrangeiros, realizada em Viena, Áustria. Em agosto, o Presidente Choi visitou a Argentina para declarar a abertura do 3o Campeonato Mundial de Taekwon-Do em Resitancia, Chaco.

Durante os meses de outubro e novembro ele excursionou a Groenlândia, O Reino Unido, Alemanha Ocidental, Áustria, Dinamarca, Polônia, Hungria, Iugoslávia, Checoslováquia e Finlândia para promover o Taekwon-Do. Ele também atendeu ao primeiro Campeonato Intercontinental de Taekwon-Do realizado em dezembro em Nápoles, Itália.

Em outubro desse ano, Gal. Choi encontrou-se com Sr. Csandi, Presidente da Programação dos Comitês do C.O.I.(Comitê Olímpico Internacional) em Budapeste, Hungria para discutir o reconhecimento da I.T.F. pelo C.O.I.. Em janeiro de 1983, General Choi fez uma visita a Colorado, Estados Unidos acompanhado pelo Presidente da Federação Norte Americana de Taekwon-Do, para graduar Charles E. Sereff, Presidente da Federação Americana de Taekwon-Do, ao 7o Dan.

Em fevereiro de 1983, o autor excursionou a América Latina incluindo Argentina, Colômbia, Panamá e Honduras para conduzir um seminário de graduação máxima. Durante sua estadia em Honduras ele ajudou a ativar a Federação Americana Central de Taekwon-Do. Durante os meses de março, abril, e maio ele excursionou por Santa Bárbara, Califórnia, Europa e a República Democrática da Coreia para conduzir os últimos instantes de preparação da Enciclopédia, o último produto de longas pesquisas de sua vida.

Em outubro e novembro desse ano, ele fez uma visita à Iugoslávia e Itália para preparar fotografias a serem usadas na Enciclopédia. Em abril de 1984, o Presidente Choi declarou a abertura do 4o Campeonato Mundial de Taekwon-Do sediado em Glasgow, Escócia. No mesmo ano, ele visitou o Sr. Juan Antonio Samaranch, Presidente do Comitê Olímpico Internacional, em Lausanne para provar que somente a International Taekwon-Do Federation é o corpo governamental mundial do verdadeiro Taekwon-Do.

Em setembro o autor convidou instrutores chaves como a Pyongyang para finalizar a publicação da Enciclopédia. De fato, foi quando a transferência da I.T.F. para Viena, Áustria foi seriamente discutida.

Em outubro desse ano, o Presidente fez uma visita oficial a Budapeste, Hungria para declarar a abertura do 3º Campeonato 100% Europeu de Taekwon-Do. Isso era realmente de extrema importância, pois era o primeiro grande e graduado evento realizado em um país socialista.

No mês seguinte, General Choi visitou a cidade de Nova Iorque para dar o início da 3ª Copa Anual do General Choi na América do Norte. Em dezembro o 5º. Congresso da I.T.F. foi sediado em Viena, onde foi unanimemente decidido em se transferir a I.T.F. em março do ano seguinte. Também na reunião, o Presidente Choi Hong Hi foi reeleito para o próximo período. O Sr. Jun Chin Shik, o Presidente da Federação Internacional Japonesa de Taekwon-Do, mestres Lee Suk Hi e Rhee Ki Ha foram eleitos Vice Presidentes ao lado do Mestre Park Jung Tae como Secretário-Geral.

Sem dúvida, 1985 foi um dos mais significantes anos para o fundador do Taekwon-Do, pois ele foi capaz de documentar todas as técnicas que ele pesquisou durante anos, publicando a Enciclopédia do Taekwon-Do. Ele também foi capaz de estabelecer uma forte fundação para a disseminação de sua arte para o mundo inteiro, especialmente o socialista assim como os países do Terceiro Mundo movendo a International Taekwon-Do Federation para Viena, a capital da Áustria.

Em abril desse ano, o Presidente Choi visitou Porto rico acompanhado por Tran Trien Quan, o Presidente da Federação Canadense de Taekwon-Do, para atender à 1ª. Copa Latino-Americana General Choi. Em junho, ele visitou Berlim Oriental para atender à abertura da cerimônia do 24º. Congresso do Comitê Olímpico Internacional.

Em novembro do mesmo ano, Gal. Choi visitou a Noruega para honrar a abertura do Campeonato Escandinavo de Taekwon-Do em 1985.